Το πρωί της 20ής Δεκεμβρίου 2009, ασθενοφόρο και πυροσβέστες κλήθηκαν σε ένα σπίτι στους Hollywood Hills του Los Angeles. Η 32χρονη ηθοποιός Brittany Murphy είχε καταρρεύσει στο μπάνιο. Οι διασώστες προσπάθησαν να την επαναφέρουν και τη μετέφεραν στο Cedars-Sinai Medical Center, όπου ανακοινώθηκε ο θάνατός της στις 10:04 π.μ. Αρχικά δεν υπήρχε σαφής εξήγηση για το πώς μια τόσο νέα γυναίκα μπορούσε να έχει πεθάνει τόσο ξαφνικά. Δύο μήνες αργότερα, όμως, ο ιατροδικαστικός φάκελος έδωσε μια πολύ πιο σύνθετη απάντηση: βαριά πνευμονία, σοβαρή σιδηροπενική αναιμία και η επιβαρυντική επίδραση πολλών νόμιμων φαρμάκων.[3]

Η ιστορία θα μπορούσε να είχε τελειώσει εκεί. Δεν τελείωσε. Στις 23 Μαΐου 2010, περίπου πέντε μήνες αργότερα, ο σύζυγός της Simon Monjack βρέθηκε νεκρός στο ίδιο σπίτι. Το δικό του πόρισμα ανέφερε επίσης οξεία πνευμονία και σοβαρή αναιμία. Η ομοιότητα ήταν αρκετή για να γεννήσει ερωτήματα που συνεχίζουν να ανακυκλώνονται μέχρι σήμερα: υπήρχε κάτι στο σπίτι; Ήταν τοξική μούχλα; Είχαν δηλητηριαστεί; Έπαιζαν μεγαλύτερο ρόλο τα φάρμακα; Ή πρόκειται για δύο ασυνήθιστους αλλά ιατρικά εξηγήσιμους θανάτους που συνέβησαν με τρομακτική χρονική εγγύτητα;

Η υπόθεση Brittany Murphy είναι από εκείνες τις περιπτώσεις όπου η πραγματική ιστορία γίνεται σαφέστερη όταν διαχωριστούν αυστηρά τα επίπεδα αποδείξεων. Υπάρχουν πράγματα που γνωρίζουμε με εξαιρετική ακρίβεια από τις νεκροψίες, τις καλλιέργειες και την τοξικολογία. Υπάρχουν πράγματα που γνωρίζουμε μόνο από οικογενειακές μαρτυρίες. Και υπάρχουν θεωρίες που απέκτησαν τεράστια δημοσιότητα χωρίς ποτέ να αντικαταστήσουν τα επίσημα ιατροδικαστικά συμπεράσματα.

Τι θα διαβάσεις

1. Οι τελευταίες ημέρες πριν από την κατάρρευση
2. 20 Δεκεμβρίου 2009: το πρωινό της κατάρρευσης
3. Η πρώτη αβεβαιότητα γύρω από τον θάνατο
4. Τι έδειξε πραγματικά η νεκροψία
5. Η πνευμονία ήταν πολύ πιο σοβαρή απ’ όσο φαινόταν
6. Η αναιμία: το δεύτερο κρίσιμο κομμάτι
7. Τι σημαίνει «multiple drug intoxication»
8. Η L-methamphetamine και η παρανόηση περί meth
9. Ήταν ο θάνατος αποτρέψιμος;
10. Οι πέντε μήνες μετά τον θάνατό της
11. 23 Μαΐου 2010: πεθαίνει και ο Simon Monjack
12. Τι έδειξε η νεκροψία του Monjack
13. Ήταν πράγματι «ακριβώς ο ίδιος θάνατος»;
14. Η θεωρία της τοξικής μούχλας
15. Γιατί το σπίτι έγινε μέρος του μυστηρίου
16. Η θεωρία της δηλητηρίασης με βαρέα μέταλλα
17. Γιατί η εξέταση τρίχας δεν απέδειξε δολοφονία
18. Τι γνωρίζουμε και τι δεν γνωρίζουμε
19. Τι κυκλοφορεί λάθος
20. Συχνές ερωτήσεις

Οι τελευταίες ημέρες πριν από την κατάρρευση

Η Brittany Murphy δεν πέθανε ύστερα από ένα ξαφνικό, εντελώς ασυμπτωματικό επεισόδιο. Ο ιατροδικαστικός φάκελος και οι πληροφορίες που συνέλεξαν οι αρχές δείχνουν ότι είχε ήδη αισθανθεί άρρωστη.

Στον φάκελο καταγράφονται πρόσφατα συμπτώματα όπως κόπωση, ζάλη και δύσπνοια. Αυτά συνδέθηκαν από τον ιατροδικαστή με τη σοβαρή αναιμία της. Η οικογένειά της είχε επίσης αναφέρει συμπτώματα που έμοιαζαν με γρίπη ή λοίμωξη του αναπνευστικού και έντονες ενοχλήσεις τις προηγούμενες ημέρες.[1]

Το κρίσιμο στοιχείο είναι ότι τα συμπτώματα φαίνεται πως αντιμετωπίζονταν κυρίως στο σπίτι. Τα φάρμακα που βρέθηκαν αργότερα στον οργανισμό της σχημάτιζαν, κατά τον ίδιο τον ιατροδικαστή, ένα μοτίβο συμβατό με προσπάθεια αντιμετώπισης κρυολογήματος ή άλλης λοίμωξης του αναπνευστικού.

Εκ των υστέρων είναι εύκολο να θεωρήσουμε ότι μια τόσο σοβαρή πνευμονία «θα έπρεπε να ήταν προφανής». Στην πράξη, όμως, η κατάσταση επιβαρυνόταν από ένα δεύτερο σοβαρό πρόβλημα: η Murphy είχε εξαιρετικά βαριά αναιμία. Αυτό μπορούσε να προκαλεί από μόνο του εξάντληση, αδυναμία, δύσπνοια και ζάλη, κάνοντας την εικόνα ακόμη πιο δύσκολη να ερμηνευθεί χωρίς εξετάσεις αίματος και ιατρική αξιολόγηση.

20 Δεκεμβρίου 2009: το πρωινό της κατάρρευσης

Περίπου στις 8 το πρωί της Κυριακής 20 Δεκεμβρίου, η Los Angeles Fire Department ανταποκρίθηκε σε κλήση για ιατρικό περιστατικό στο σπίτι της Murphy στους Hollywood Hills.

Η ηθοποιός είχε καταρρεύσει στο μπάνιο. Οι διασώστες επιχείρησαν καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση και τη μετέφεραν στο Cedars-Sinai Medical Center. Παρά τις προσπάθειες ανάνηψης, ανακοινώθηκε ο θάνατός της στις 10:04 π.μ.[3]

Η καρδιακή ανακοπή ήταν το τελικό γεγονός της κατάρρευσης, όχι η υποκείμενη διάγνωση που αργότερα θα έδινε η νεκροψία. Αυτή είναι μια σημαντική διάκριση, επειδή τα πρώτα δημοσιεύματα μιλούσαν απλώς για «cardiac arrest», δημιουργώντας την εντύπωση ενός πρωτογενούς καρδιολογικού θανάτου.

Δεν ήταν αυτό το τελικό ιατροδικαστικό συμπέρασμα.

Η πρώτη αβεβαιότητα γύρω από τον θάνατο

Τις πρώτες ώρες δεν υπήρχε εμφανής τραυματική αιτία και οι αστυνομικές αρχές δήλωναν ότι δεν υπήρχαν αρχικές ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας. Το γραφείο του ιατροδικαστή ανέβαλε την οριστική αιτία θανάτου μέχρι να ολοκληρωθούν η ιστολογική εξέταση, οι καλλιέργειες και η τοξικολογία.

Αυτό το «deferred» στο αρχικό πιστοποιητικό θανάτου αργότερα παρερμηνεύτηκε από ορισμένους ως ένδειξη ότι οι αρχές «δεν ήξεραν» ή «έκρυβαν» κάτι. Στην πραγματικότητα, η αναβολή είναι αναμενόμενη σε έναν αιφνίδιο θάνατο όταν απαιτούνται εργαστηριακά αποτελέσματα που δεν είναι διαθέσιμα την ημέρα της νεκροψίας.

Η νεκροψία έγινε στις 21 Δεκεμβρίου 2009. Το τελικό medical report ολοκληρώθηκε τον Φεβρουάριο του 2010.

Τι έδειξε πραγματικά η νεκροψία

Το τελικό report του County of Los Angeles Department of Coroner είναι πολύ σαφές ως προς την ιεράρχηση των ευρημάτων.

Η άμεση αιτία θανάτου καταγράφηκε ως:

Η νεκροψία δεν βρήκε ένδειξη τραυματικής κάκωσης. Κατέγραψε, μεταξύ άλλων, σημαντικά ευρήματα στους πνεύμονες και γενικευμένη ωχρότητα συμβατή με τη βαριά αναιμία.[1]

Αυτή η σειρά έχει σημασία. Δεν πρόκειται για έναν θάνατο που το report περιγράφει απλώς ως «drug overdose». Η πνευμονία βρίσκεται πρώτη. Η αναιμία και η πολλαπλή φαρμακευτική τοξίκωση θεωρήθηκαν σημαντικοί συνεισφέροντες παράγοντες σε έναν οργανισμό ήδη σοβαρά εξασθενημένο.

Η πνευμονία ήταν πολύ πιο σοβαρή απ’ όσο φαινόταν

Η παθολογοανατομική εξέταση έδειξε οξεία αμφοτερόπλευρη πνευμονία συμβατή με λοίμωξη που είχε αποκτηθεί εκτός νοσοκομείου.

Οι καλλιέργειες αίματος ήταν θετικές για Oxacillin-Resistant Staphylococcus aureus, τον οποίο το report χαρακτηρίζει ως τον πιθανότερο αιτιολογικό μικροοργανισμό. Οι ιολογικές καλλιέργειες ήταν αρνητικές. Άλλες καλλιέργειες έδωσαν επιπλέον μικροοργανισμούς, τους οποίους ο ιατροδικαστής θεώρησε ότι μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν επιμόλυνση ή μικρότερης σημασίας παθογόνα.[1]

Το «community-acquired» δεν σημαίνει ότι γνωρίζουμε το ακριβές σημείο όπου μολύνθηκε. Είναι ιατρικός όρος που διαχωρίζει τη λοίμωξη από μια πνευμονία νοσοκομειακής προέλευσης.

Στην περίπτωση της Murphy, η πνευμονία είχε εξελιχθεί σε σοβαρή λοίμωξη σε έναν οργανισμό που ταυτόχρονα είχε εξαιρετικά περιορισμένη ικανότητα μεταφοράς οξυγόνου λόγω της αναιμίας.

Η αναιμία: το δεύτερο κρίσιμο κομμάτι

Ίσως το πιο υποτιμημένο εύρημα της υπόθεσης είναι η βαριά υποχρωμική, μικροκυτταρική αναιμία.

Οι αιματολογικές εξετάσεις στο νοσοκομείο την ημέρα του θανάτου, μαζί με την ωχρότητα, τον μειωμένο όγκο αίματος, τα μικροσκοπικά ευρήματα και τα μειωμένα επίπεδα σιδήρου, ήταν συμβατά με χρόνια σιδηροπενία.[1]

Ο ιατροδικαστής εξέτασε από πού μπορούσε να προέρχεται. Δεν υπήρχε ιστορικό ή νεκροτομικό εύρημα σοβαρής γαστρεντερικής αιμορραγίας ή τραύματος. Αντίθετα, υπήρχε ιστορικό menorrhagia — βαριάς εμμηνορρυσιακής αιμορραγίας — και το report τη χαρακτηρίζει ως την πιθανότερη αιτία της χρόνιας σιδηροπενίας.

Το report συνδέει την αναιμία με τα πρόσφατα συμπτώματα κόπωσης, ζάλης και δύσπνοιας. Κυρίως όμως εξηγεί ότι η χρόνια αναιμία είχε οδηγήσει σε εξασθενημένη κατάσταση υγείας και αύξανε την ευπάθειά της στη λοίμωξη.

Η ιατροδικαστής Lisa Scheinin, που πραγματοποίησε τη νεκροψία, έχει μεταγενέστερα αναφέρει ότι η αιμοσφαιρίνη της Murphy ήταν περίπου 3,0 g/dL, όταν τα συνήθη επίπεδα σε μια ενήλικη γυναίκα είναι πολλαπλάσια. Ένα τέτοιο αποτέλεσμα αποτελεί εξαιρετικά σοβαρό εύρημα και θα απαιτούσε άμεση ιατρική αντιμετώπιση αν είχε εντοπιστεί εγκαίρως.

Τι σημαίνει πραγματικά «multiple drug intoxication»

Η φράση multiple drug intoxication είναι ίσως το περισσότερο παρεξηγημένο σημείο της υπόθεσης.

Δεν σημαίνει ότι βρέθηκε ένα παράνομο ναρκωτικό σε θανατηφόρα ποσότητα. Δεν σημαίνει επίσης ότι η Murphy πήρε απαραίτητα μια τεράστια δόση ενός μόνο φαρμάκου.

Το report αναφέρει ότι υπήρχαν πολλαπλά φάρμακα στο αίμα, με αυξημένα επίπεδα hydrocodone, acetaminophen και chlorpheniramine. Ανιχνεύθηκε επίσης L-methamphetamine.[1]

Η hydrocodone και η acetaminophen είναι συστατικά ορισμένων αναλγητικών σκευασμάτων, ενώ η chlorpheniramine είναι αντιισταμινικό που χρησιμοποιείται σε προϊόντα για αλλεργίες και συμπτώματα κρυολογήματος.

Ο ίδιος ο ιατροδικαστής σημείωσε ότι το μοτίβο χρήσης των συγκεκριμένων ουσιών ήταν συμβατό με θεραπεία συμπτωμάτων κρυολογήματος ή άλλης λοίμωξης του αναπνευστικού.

Το πρόβλημα ήταν ο συνδυασμός τους πάνω σε έναν ήδη εξαιρετικά ευάλωτο οργανισμό. Το report αναφέρει ότι οι πιθανές δυσμενείς φυσιολογικές επιδράσεις των αυξημένων επιπέδων αυτών των φαρμάκων δεν μπορούσαν να αγνοηθούν, ιδιαίτερα δεδομένης της εξασθενημένης κατάστασής της.

Η L-methamphetamine και η παρανόηση περί «meth»

Η λέξη methamphetamine στον τοξικολογικό φάκελο δημιούργησε έναν ακόμη κύκλο παραπληροφόρησης.

Το report είναι ρητό: ανιχνεύθηκε L-methamphetamine. Η ουσία αυτή μπορεί να υπάρχει σε ορισμένα ρινικά εισπνεόμενα σκευάσματα.

Η μορφή που συνδέεται συνήθως με την παράνομη street methamphetamine είναι η D-methamphetamine. Το report αναφέρει ότι αυτή δεν ανιχνεύθηκε, ούτε ανιχνεύθηκε άλλο παράνομο ναρκωτικό.[1]

Άρα ένας τίτλος του τύπου «βρέθηκε meth στον οργανισμό της Brittany Murphy» χωρίς αυτή τη διάκριση είναι παραπλανητικός.

Ήταν ο θάνατος αποτρέψιμος;

Αυτή είναι από τις πιο δύσκολες ερωτήσεις της ιστορίας και απαιτεί προσεκτική διατύπωση.

Ιατροδικαστικοί αξιωματούχοι δήλωσαν αργότερα ότι θεωρούσαν πως η Murphy πιθανόν θα είχε καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης αν είχε ζητηθεί εγκαίρως ιατρική βοήθεια. Η πνευμονία μπορούσε να διαγνωστεί και η εξαιρετικά σοβαρή αναιμία θα είχε φανεί σε μια γενική εξέταση αίματος.

Η Lisa Scheinin έχει εξηγήσει ότι ένα επίπεδο αιμοσφαιρίνης της τάξης του 3,0 θα αποτελούσε επείγον περιστατικό.

Αυτό δεν σημαίνει ότι μπορούμε να δηλώσουμε με απόλυτη βεβαιότητα πως μια συγκεκριμένη επίσκεψη σε γιατρό θα την έσωζε. Σημαίνει ότι υπήρχαν σοβαρές και δυνητικά αντιμετωπίσιμες καταστάσεις που είχαν προχωρήσει πολύ πριν αναγνωριστούν.

Οι πέντε μήνες μετά τον θάνατό της

Μετά τον θάνατο της Murphy, ο Simon Monjack παρέμεινε στο σπίτι στους Hollywood Hills μαζί με τη μητέρα της, Sharon Murphy.

Έδωσε αρκετές συνεντεύξεις υπερασπιζόμενος τη μνήμη της συζύγου του και απορρίπτοντας δημοσιεύματα που παρουσίαζαν τον θάνατό της ως αποτέλεσμα κατάχρησης παράνομων ουσιών.

Ταυτόχρονα, υπήρχαν δημόσιες αναφορές ότι και ο ίδιος αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας. Η μητέρα του είχε δηλώσει από τον Ιανουάριο ότι ήταν άρρωστος και ότι οι γιατροί πραγματοποιούσαν εξετάσεις, ενώ είχαν αναφερθεί και προηγούμενα καρδιολογικά προβλήματα.

Παρόλα αυτά, τίποτα δεν προετοίμασε τη δημόσια συζήτηση για όσα θα συνέβαιναν στις 23 Μαΐου.

23 Μαΐου 2010: πεθαίνει και ο Simon Monjack

Το βράδυ της 23ης Μαΐου 2010, η Sharon Murphy βρήκε τον Monjack αναίσθητο στο ίδιο σπίτι όπου είχε καταρρεύσει η κόρη της περίπου πέντε μήνες νωρίτερα.

Κλήθηκε το 911 και οι διασώστες ανταποκρίθηκαν σε ιατρικό περιστατικό λίγο μετά τις 9 μ.μ. Ο Monjack δεν επανήλθε και ανακοινώθηκε ο θάνατός του στο σπίτι.[6]

Αρχικά υπήρχαν υποψίες για καρδιακό επεισόδιο, επειδή είχε γνωστό ιστορικό προβλημάτων υγείας. Όταν ολοκληρώθηκε η ιατροδικαστική έρευνα, όμως, το αποτέλεσμα παρουσίασε εντυπωσιακή ομοιότητα με εκείνο της συζύγου του.

Οξεία πνευμονία. Σοβαρή αναιμία.

Από εκείνη τη στιγμή, το σπίτι έγινε σχεδόν εξίσου κεντρικό στη δημόσια ιστορία όσο και οι δύο άνθρωποι που είχαν πεθάνει μέσα σε λίγους μήνες.

Τι έδειξε η νεκροψία του Simon Monjack

Ο Los Angeles County Coroner κατέληξε ότι ο Monjack πέθανε από acute pneumonia και severe anemia. Είχε επίσης ελαφρώς διογκωμένη καρδιά και ιστορικό καρδιολογικών προβλημάτων.

Φάρμακα υπήρχαν και στον δικό του οργανισμό. Εδώ όμως βρίσκεται μια από τις σημαντικότερες διαφορές ανάμεσα στις δύο υποθέσεις: σύμφωνα με τον Assistant Chief Coroner Ed Winter, τα επίπεδα των φαρμάκων στον Monjack δεν ήταν τέτοια ώστε να θεωρηθούν ότι συνέβαλαν στον θάνατο.[5]

Ο θάνατός του χαρακτηρίστηκε natural.

Ήταν πράγματι «ακριβώς ο ίδιος θάνατος»;

Όχι — παρότι η ομοιότητα είναι πράγματι ασυνήθιστη.

Το να λέμε λοιπόν ότι «πέθαναν από ακριβώς το ίδιο πράγμα» απλοποιεί υπερβολικά τους δύο φακέλους. Το πιο ακριβές είναι ότι και οι δύο είχαν σοβαρή πνευμονία και σοβαρή αναιμία, αλλά οι υπόλοιποι συνεισφέροντες παράγοντες και η ιατροδικαστική ταξινόμηση δεν ήταν οι ίδιοι.

Η θεωρία της τοξικής μούχλας

Η θεωρία που μοιάζει αρχικά πιο λογική είναι και εκείνη που έχει επιβιώσει περισσότερο: δύο σχετικά νέοι άνθρωποι πεθαίνουν από πνευμονία μέσα σε λίγους μήνες στο ίδιο σπίτι. Μήπως υπήρχε κάποιος κοινός περιβαλλοντικός παράγοντας;

Μετά τον θάνατο του Monjack, το θέμα της toxic mold συζητήθηκε ξανά και ο coroner ενημέρωσε τις αρμόδιες υγειονομικές αρχές ακριβώς επειδή δύο άνθρωποι από την ίδια κατοικία είχαν πεθάνει με σοβαρή πνευμονία και αναιμία.

Ο Assistant Chief Coroner Ed Winter δήλωσε ότι η ομοιότητα ήταν πράγματι ασυνήθιστη, αλλά ότι οι νεκροψίες δεν παρουσίαζαν ενδείξεις πως η μούχλα είχε προκαλέσει τους δύο θανάτους. Είχε επίσης αναφερθεί ιστορικό επίμονης διαρροής, όμως επιθεώρηση που είχε γίνει πριν από τον θάνατο της Murphy είχε παρουσιαστεί ως αρνητική για επικίνδυνη μούχλα.[7]

Μεταγενέστερη ανασκόπηση των Los Angeles Times αναφέρει ότι έρευνα του Los Angeles County Department of Public Health απέκλεισε την toxic mold ως εξήγηση για τους δύο θανάτους.[8]

Γιατί το σπίτι έγινε μέρος του μυστηρίου

Παρά τα επίσημα συμπεράσματα, η θεωρία δεν εξαφανίστηκε. Ένας λόγος ήταν ότι τα ίδια τα μέλη της οικογένειας έδωσαν διαφορετικές δημόσιες εκδοχές σε διαφορετικές χρονικές στιγμές.

Το καλοκαίρι του 2010 η Sharon Murphy απέρριπτε τις αναφορές ότι η μούχλα είχε προκαλέσει τους θανάτους. Αργότερα, όμως, άρχισε να θεωρεί ότι προβλήματα του σπιτιού μπορεί να συνδέονταν με αυτούς.

Το 2011 κατέθεσε αγωγή εναντίον των πρώην δικηγόρων της, υποστηρίζοντας ότι όταν τη συμβούλευσαν να συμβιβαστεί σε προηγούμενη υπόθεση για κατασκευαστικές ατέλειες, δεν την είχαν ενημερώσει επαρκώς ότι θα μπορούσε να χάσει τη δυνατότητα μελλοντικής αξίωσης wrongful death κατά των κατασκευαστών.

Αυτό δημιούργησε την εντύπωση ότι είχε εμφανιστεί «νέα απόδειξη» για μούχλα. Δεν συνέβη κάτι τέτοιο. Η αλλαγή της θέσης ενός συγγενή και μια αστική δικαστική διεκδίκηση δεν άλλαξαν τα ιατροδικαστικά ευρήματα.

Ειδικά στην περίπτωση της Murphy, οι καλλιέργειες έδειξαν βακτηριακή πνευμονία και όχι τεκμηριωμένη μυκητιασική λοίμωξη. Ο πιθανότερος μικροοργανισμός που αναφέρει ο ιατροδικαστής ήταν oxacillin-resistant Staphylococcus aureus.[1]

Αυτό δεν σημαίνει ότι το περιβάλλον ενός σπιτιού δεν μπορεί ποτέ να επηρεάσει την υγεία. Σημαίνει ότι στη συγκεκριμένη υπόθεση δεν προέκυψε αποδεικτικό υλικό που να καθιστά την toxic mold επίσημη αιτία των θανάτων.

Η θεωρία της δηλητηρίασης με βαρέα μέταλλα

Η δεύτερη μεγάλη θεωρία εμφανίστηκε αρκετά αργότερα.

Ο πατέρας της Brittany, Angelo Bertolotti, δεν αποδεχόταν το επίσημο αποτέλεσμα. Το 2012 προσέφυγε δικαστικά ζητώντας πρόσβαση σε βιολογικά δείγματα ώστε να γίνουν επιπλέον εξετάσεις.

Το 2013 δημοσιοποίησε αποτελέσματα ανεξάρτητης ανάλυσης τρίχας, σύμφωνα με τα οποία είχαν βρεθεί αυξημένες συγκεντρώσεις διαφόρων βαρέων μετάλλων. Ο ίδιος θεώρησε ότι αυτό αποτελούσε ένδειξη σκόπιμης δηλητηρίασης και άρχισε να μιλά δημόσια για ενδεχόμενο εγκλήματος.[9]

Ήταν ένας εντυπωσιακός ισχυρισμός. Δεν ήταν όμως ισοδύναμος με νέα επίσημη ιατροδικαστική απόδειξη.

Γιατί η εξέταση τρίχας δεν απέδειξε δολοφονία

Ο Bruce Goldberger, διευθυντής Forensic Medicine στο University of Florida και τότε πρόεδρος του American Board of Forensic Toxicology, εξέτασε τόσο το νέο report όσο και την αρχική νεκροψία και αμφισβήτησε έντονα το συμπέρασμα περί δηλητηρίασης.

Το βασικό πρόβλημα ήταν η ίδια η τρίχα. Οι τρίχες μπορούν να επηρεαστούν εξωτερικά από βαφές, προϊόντα περιποίησης και το περιβάλλον. Η Brittany Murphy έβαφε και επεξεργαζόταν συχνά τα μαλλιά της, γεγονός που περιόριζε ακόμη περισσότερο τη δυνατότητα να μετατραπεί ένα τέτοιο αποτέλεσμα σε απόδειξη συστηματικής δηλητηρίασης.[10]

Ο Goldberger τόνισε ότι τα ευρήματα τρίχας χωρίς αντίστοιχη επιβεβαίωση από αίμα, ιστούς, άλλα βιολογικά δείγματα και την κλινική εικόνα δεν μπορούσαν από μόνα τους να επαναπροσδιορίσουν την αιτία και τον τρόπο θανάτου.

Η Sharon Murphy απέρριψε επίσης δημόσια τον ισχυρισμό του Bertolotti και επισήμανε ότι, αν είχε υπάρξει σοβαρή δηλητηρίαση από βαρέα μέταλλα, θα αναμενόταν να υπάρχει επιβεβαιωτικό υλικό στα δείγματα που είχε ήδη εξετάσει ο coroner.

Το Los Angeles County Coroner δεν αντικατέστησε το αρχικό πόρισμα.

Τι γνωρίζουμε και τι δεν γνωρίζουμε

Τι κυκλοφορεί λάθος για την υπόθεση Brittany Murphy

• «Η Brittany Murphy πέθανε από υπερβολική δόση παράνομων ναρκωτικών». Όχι. Κύρια αιτία ήταν η community-acquired pneumonia. Οι φαρμακευτικές ουσίες που ανιχνεύθηκαν ήταν νόμιμες και η multiple drug intoxication καταγράφηκε ως συνεισφέροντας παράγοντας.
• «Βρέθηκε crystal meth στον οργανισμό της». Όχι. Το report αναφέρει L-methamphetamine, που μπορεί να υπάρχει σε ορισμένα ρινικά εισπνεόμενα σκευάσματα. Δεν ανιχνεύθηκε η παράνομη D-methamphetamine.
• «Η αναιμία της ήταν ελαφριά». Όχι. Ήταν εξαιρετικά σοβαρή χρόνια σιδηροπενική αναιμία.
• «Πέθανε απλώς από πνευμονία». Είναι επίσης υπεραπλούστευση. Η πνευμονία ήταν η άμεση αιτία, αλλά η αναιμία και η multiple drug intoxication ήταν σημαντικές συνεισφέρουσες καταστάσεις.
• «Ο Simon Monjack πέθανε από ακριβώς το ίδιο cocktail φαρμάκων». Όχι. Τα φάρμακα στον οργανισμό του δεν θεωρήθηκαν ότι συνέβαλαν στον θάνατό του.
• «Οι δύο θάνατοι είχαν τον ίδιο manner of death». Όχι. Της Murphy καταγράφηκε ως Accident· του Monjack ως Natural.
• «Το toxic mold αποδείχθηκε ότι τους σκότωσε». Όχι. Το ενδεχόμενο εξετάστηκε αλλά δεν υποστηρίχθηκε ως επίσημη αιτία.
• «Οι νεκροψίες έδειξαν μυκητιασική πνευμονία». Όχι. Στην Murphy η πιθανότερη μικροβιακή αιτία που αναφέρει το report ήταν oxacillin-resistant Staphylococcus aureus.
• «Η εξέταση τρίχας του 2013 απέδειξε δηλητηρίαση». Όχι. Ειδικοί τοξικολόγοι εξήγησαν ότι οι τρίχες είναι ευάλωτες σε εξωτερική επιμόλυνση και ότι τα αποτελέσματα δεν μπορούσαν μόνα τους να αποδείξουν αιτία θανάτου.
• «Ο coroner άλλαξε το πόρισμα μετά τα ευρήματα των βαρέων μετάλλων». Όχι. Το επίσημο πόρισμα παρέμεινε σε ισχύ.
• «Ο Simon Monjack κατηγορήθηκε για τον θάνατο της Brittany». Όχι. Δεν του απαγγέλθηκε κατηγορία για τον θάνατό της.
• «Επειδή πέθαναν στο ίδιο σπίτι, πρέπει να υπήρχε μία κοινή δηλητηριώδης αιτία». Η σύμπτωση είναι αξιοσημείωτη, αλλά δεν αποτελεί από μόνη της απόδειξη αιτιώδους σχέσης.

Ακριβώς εκεί βρίσκεται και ο λόγος που η υπόθεση Brittany Murphy εξακολουθεί να προκαλεί τόσο μεγάλο ενδιαφέρον. Αν είχε πεθάνει μόνο εκείνη, ο συνδυασμός βαριάς λοίμωξης, εξαιρετικά σοβαρής αναιμίας και πολλαπλών φαρμάκων θα αποτελούσε μια τραγική αλλά ιατρικά συνεκτική εξήγηση. Αν είχε πεθάνει μόνο ο Simon Monjack πέντε μήνες αργότερα, η δική του πνευμονία και αναιμία πιθανόν θα είχαν αντιμετωπιστεί ως ξεχωριστό περιστατικό.

Όταν όμως τα δύο γεγονότα τοποθετούνται δίπλα-δίπλα — στο ίδιο σπίτι, σε διάστημα περίπου πέντε μηνών — η ανθρώπινη τάση είναι να αναζητήσει έναν ενιαίο κρυφό μηχανισμό.

Μέχρι σήμερα, τα διαθέσιμα στοιχεία δεν έχουν αποδείξει έναν τέτοιο μηχανισμό.

Η εξήγηση που παραμένει στον επίσημο φάκελο είναι λιγότερο θεαματική, αλλά πολύ καλύτερα τεκμηριωμένη: η Brittany Murphy ήταν σοβαρά άρρωστη από πνευμονία, είχε εξαιρετικά βαριά αναιμία και είχε στον οργανισμό της πολλαπλές νόμιμες φαρμακευτικές ουσίες των οποίων οι πιθανές φυσιολογικές επιδράσεις δεν μπορούσαν να αγνοηθούν. Ο Simon Monjack, περίπου πέντε μήνες αργότερα, είχε επίσης προχωρημένη πνευμονία και σοβαρή αναιμία, αλλά χωρίς αντίστοιχη συνεισφορά των φαρμάκων στον θάνατό του.

Το πραγματικό ερώτημα λοιπόν δεν είναι απαραίτητα «ποιος τους σκότωσε;». Είναι ίσως πιο απλό και ταυτόχρονα πιο δύσκολο: πώς δύο άνθρωποι που ήταν τόσο σοβαρά άρρωστοι έφτασαν τόσο κοντά στον θάνατο χωρίς να λάβουν εγκαίρως την ιατρική φροντίδα που χρειάζονταν;

Αυτό είναι το σημείο στο οποίο τα έγγραφα τελειώνουν και αρχίζει η αβεβαιότητα.

Περισσότερα αντίστοιχα ερευνητικά άρθρα θα βρεις στα Γεγονότα και στην κατηγορία Τραγικοί θάνατοι.

Συχνές ερωτήσεις