Ο θάνατος του Άαρον Κάρτερ έγινε το πρωί του Σαββάτου 5 Νοεμβρίου 2022, όταν η οικιακή βοηθός τον βρήκε στη μπανιέρα του σπιτιού του στο Λάνκαστερ της Καλιφόρνιας. Τον Απρίλιο του 2023 ο ιατροδικαστής του Λος Άντζελες έκρινε ότι ήταν ατύχημα: πνιγμός από τις επιδράσεις διφθοροαιθανίου και αλπραζολάμης.

Ο θάνατος του Άαρον Κάρτερ: Λάνκαστερ, 5 Νοεμβρίου 2022

Ο Άαρον Κάρτερ (Aaron Carter), που έγινε γνωστός ως παιδί-σταρ της ποπ στα τέλη της δεκαετίας του 1990, πέθανε σε ηλικία 34 ετών στο σπίτι του στο Λάνκαστερ. Η οικιακή του βοηθός τον βρήκε βυθισμένο στη μπανιέρα και κάλεσε το 911. Οι διασώστες διαπίστωσαν τον θάνατο στις 11:14 το πρωί, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Ιατροδικαστικής Υπηρεσίας της κομητείας του Λος Άντζελες.

Η νεκροψία έγινε την επομένη, 6 Νοεμβρίου, αλλά η αιτία θανάτου ανακοινώθηκε μόνο στις 18 Απριλίου 2023, αφού ήρθαν τα αποτελέσματα των εξετάσεων. Το πόρισμα: «πνιγμός από τις επιδράσεις διφθοροαιθανίου και αλπραζολάμης». Το είδος του θανάτου πιστοποιήθηκε ως ατύχημα.

Παρακάτω θα βρεις όσα λέει η επίσημη ανακοίνωση και όσα έχουν δημοσιευτεί για την έκθεση, τα σημεία όπου οι πηγές διαφέρουν και όσα δεν έχουμε δει οι ίδιοι. Ποσότητες ή τρόπους χρήσης ουσιών δεν δίνουμε, γιατί δεν βοηθούν να κατανοήσει κανείς την υπόθεση.

Ποιος ήταν ο Άαρον Κάρτερ

Γεννήθηκε στις 7 Δεκεμβρίου 1987 στην Τάμπα της Φλόριντα και ήταν ο μικρότερος αδελφός του Νικ Κάρτερ των Backstreet Boys, κατά τη Wikipedia. Τον Μάρτιο του 1997, στα εννιά του, άνοιξε συναυλία των Backstreet Boys στο Βερολίνο. Το ντεμπούτο του, το σινγκλ «Crush on You», βγήκε το φθινόπωρο του ίδιου έτους και το πρώτο του άλμπουμ πούλησε περίπου ένα εκατομμύριο αντίτυπα παγκοσμίως, κατά το Deadline.

Η μεγάλη του στιγμή ήρθε το 2000 με το άλμπουμ Aaron’s Party (Come Get It), που έγινε τρεις φορές πλατινένιο στις ΗΠΑ και έβγαλε το «I Want Candy». Εμφανίστηκε στη σειρά Lizzie McGuire, στο ριάλιτι House of Carters (2006) και στο Dancing with the Stars το 2009, όπου τερμάτισε πέμπτος. Τον Απρίλιο του 2001 πήρε μέρος και στο μιούζικαλ Seussical στο Μπρόντγουεϊ. Τα στοιχεία αυτά προέρχονται από τη Wikipedia, το NPR και το Deadline.

Τα χρόνια της φθοράς: οικονομικά, νόμος, εξαρτήσεις

Τα επόμενα χρόνια το όνομά του εμφανίστηκε συχνά σε οικονομικές και νομικές υποθέσεις. Το 2013 κήρυξε πτώχευση, με χρέη πάνω από 3,5 εκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων περίπου 1,3 εκατομμύριο σε φόρους. Τον Ιούλιο του 2017 τον συνέλαβαν στη Τζώρτζια για οδήγηση υπό την επήρεια και μαριχουάνα· κατέληξε σε ένσταση «no contest» για απερίσκεπτη οδήγηση. Και τα δύο τα καταγράφει η Wikipedia, που είναι η μόνη πηγή μας για αυτά τα στοιχεία.

Μίλησε ανοιχτά για τις δυσκολίες του. Το 2011 ολοκλήρωσε έναν μήνα θεραπείας στο Betty Ford Center. Τον Σεπτέμβριο του 2017 εμφανίστηκε στην εκπομπή The Doctors και μίλησε για την αδύνατη εμφάνισή του και για τις συλλήψεις του που σχετίζονταν με ναρκωτικά, κατά τη Wikipedia. Το 2019, πάλι στην ίδια εκπομπή, μίλησε για το πρόβλημά του με τις εισπνεόμενες ουσίες και για φάρμακα που έπαιρνε για οξύ άγχος και διπολική διαταραχή, όπως θυμίζει το NPR.

Το σπίτι στο Λάνκαστερ

Το Λάνκαστερ βρίσκεται στην Antelope Valley, στην έρημο της Καλιφόρνιας, βόρεια του Λος Άντζελες. Τον Φεβρουάριο του 2019 το TMZ έγραψε, στο δημοσίευμά του, ότι ο Κάρτερ αγόρασε εκεί το πρώτο του σπίτι για 430.000 δολάρια, με τρία υπνοδωμάτια και πισίνα, μακριά από το Χόλιγουντ και τις παραλίες και κοντά σε μέρη για μοτοκρός και κάμπινγκ, δύο από τις αγαπημένες του δραστηριότητες. Καμία πηγή δεν λέει ρητά ότι είναι το ίδιο σπίτι με εκείνο όπου πέθανε. Και τα δύο πάντως βρίσκονται στο Λάνκαστερ.

Οι τελευταίοι μήνες: Σεπτέμβριος–Νοέμβριος 2022

Ο γιος του, ο Prince, γεννήθηκε τον Νοέμβριο του 2021 από τη σχέση του με τη Melanie Martin. Το καλοκαίρι του 2022 η επιμέλεια πέρασε, με δικαστική εντολή, στη μητέρα της Martin, μέσα σε ανησυχίες για ναρκωτικά και ενδοοικογενειακή βία. Τον Σεπτέμβριο ο Κάρτερ ανακοίνωσε ότι μπαίνει σε πρόγραμμα εξωτερικής θεραπείας, για πέμπτη φορά στη ζωή του, για να πάρει πίσω την επιμέλεια. Τα στοιχεία αυτά τα περιγράφει το AOL στην αναδιήγηση του ντοκιμαντέρ Aaron Carter: The Little Prince of Pop.

Σύμφωνα με την ίδια αναδιήγηση, περίπου μια εβδομάδα αργότερα, σε ζωντανή μετάδοση στο Instagram, φάνηκε να εισπνέει ουσίες. Στην αρχή το αρνήθηκε και μετά το παραδέχτηκε στον μάνατζέρ του, Taylor Helgeson. Η ομάδα του κανόνισε νοσηλεία σε κλινική στη Γιούτα, αλλά εκείνος αρνήθηκε, γιατί ήθελε πρώτα να λυθεί το θέμα της επιμέλειας, και ακύρωσε εμφανίσεις. Τον Οκτώβριο δεν εμφανίστηκε σε προγραμματισμένη συμμετοχή σε podcast, αλλά γύρισε το πιλοτικό επεισόδιο μιας κωμικής σειράς, του Group. Ο Helgeson τον περιέγραψε ως «πολύ χαμένο», που προσποιούνταν ότι όλα πήγαιναν καλά.

4 Νοεμβρίου: ο έλεγχος των αστυνομικών

Γύρω στις 2 τα ξημερώματα της Παρασκευής 4 Νοεμβρίου αστυνομικοί του σερίφη πήγαν στο σπίτι του για έλεγχο ευημερίας (welfare check), αφού τον είχαν δει και ακούσει να εισπνέει ουσία σε ζωντανή μετάδοση στο Instagram. Ζήτησε να φύγουν και έφυγαν. Κατά το AP, όπως το μεταφέρει το EMS1, ήταν οι τελευταίοι που τον είδαν ζωντανό. Το ίδιο βράδυ δεν πήγε σε ραντεβού με σύμβουλο εξαρτήσεων.

Το NPR και το AP αποδίδουν τα στοιχεία αυτά σε αστυνομική έκθεση που περιλαμβάνεται στα ευρήματα της νεκροψίας. Δεν είδαμε το ίδιο το έγγραφο.

Το πρωί του Σαββάτου 5 Νοεμβρίου

Η γυναίκα που τον βρήκε πήγε το πρωί στο σπίτι, κατά το NPR, για να του προσφέρει καφέ. Δεν πήρε απάντηση, άκουσε τα σκυλιά να γαυγίζουν και μπήκε μέσα. Κάλεσε το 911 και, κατά την ανακοίνωση της Ιατροδικαστικής Υπηρεσίας, η τηλεφωνήτρια τής είπε να ξεκινήσει ΚΑΡΠΑ. Οι διασώστες που έφτασαν δήλωσαν τον θάνατο στις 11:14.

Η κλήση στο 911 έγινε γύρω στις 11:00, κατά το TMZ, το πρώτο μέσο που έγραψε για το περιστατικό. Το Deadline παραθέτει την ίδια ώρα θανάτου με την Ιατροδικαστική, 11:14. Το TMZ έγραψε ακόμη ότι στο σπίτι στάλθηκαν ανακριτές ανθρωποκτονιών, όπως γίνεται συνήθως σε τέτοιες περιπτώσεις, και ότι οι αρχές δεν είχαν πληροφορία ή ένδειξη για εγκληματική ενέργεια.

Ένα σημείο διαφέρει. Η Ιατροδικαστική Υπηρεσία μιλά για «οικιακή βοηθό» (housekeeper), ενώ ο σερίφης, όπως τον παραθέτει το TMZ, για «house sitter», δηλαδή άνθρωπο που φυλάει το σπίτι. Το NPR γράφει ότι ήταν house sitter, την οποία η έκθεση ονομάζει «housekeeper». Δεν αλλάζει την ουσία της υπόθεσης.

Η νεκροψία και η αναμονή πέντε μηνών

Το σώμα μεταφέρθηκε στο Forensic Science Center της κομητείας. Την πλήρη νεκροψία την έκανε στις 6 Νοεμβρίου ιατροδικαστής της υπηρεσίας. Το γραφείο ανέβαλε την αιτία θανάτου «μέχρι περαιτέρω έρευνας», γράφει το Deadline. Η πιστοποίηση έγινε αφού ήρθαν τα σχετικά αποτελέσματα εξετάσεων.

Η αιτία πιστοποιήθηκε στις 14 Απριλίου 2023 και ανακοινώθηκε στις 18 Απριλίου. Η υπόθεση έχει αριθμό 2022-11542 και την έκθεση μπορεί να τη ζητήσει κανείς από το γραφείο τύπου της υπηρεσίας, κατά την ανακοίνωση. Δεν την έχουμε δει, οπότε γράφουμε μόνο όσα βρίσκονται στην ανακοίνωση και στα δημοσιεύματα που επικαλούνται την έκθεση.

Η τοξικολογική έκθεση

Η ανακοίνωση λέει ότι ο θάνατος οφείλεται σε «πνιγμό από τις επιδράσεις διφθοροαιθανίου και αλπραζολάμης», και ότι ο τρόπος θανάτου πιστοποιήθηκε ως ατύχημα. Το διφθοροαιθάνιο είναι αέριο προωθητικό που υπάρχει σε σπρέι καθαρισμού ηλεκτρονικών συσκευών. Η αλπραζολάμη, γνωστή με το εμπορικό όνομα Xanax, είναι ηρεμιστικό της κατηγορίας των βενζοδιαζεπινών που προκαλεί υπνηλία. Οι δύο ουσίες αναφέρονται, μεταξύ άλλων, στο Hollywood Reporter και στο NBC News.

Κατά την έκθεση, όπως τη μεταφέρει το Hollywood Reporter, ο Κάρτερ έμεινε ανήμπορος μέσα στη μπανιέρα εξαιτίας της εισπνοής συμπιεσμένου αερίου και της αλπραζολάμης. Το πόρισμα σημειώνει επίσης ότι η εισπνοή διφθοροαιθανίου μπορεί να προκαλέσει ξαφνική καρδιακή ανακοπή, κατά το NBC. Συγκεντρώσεις ουσιών στο αίμα δεν δίνονται ούτε στην ανακοίνωση ούτε στα δημοσιεύματα που διαβάσαμε.

«Ο θάνατος πιστοποιήθηκε ως ατύχημα.»

Η φράση είναι δική μας μετάφραση της ανακοίνωσης της Ιατροδικαστικής Υπηρεσίας («The manner of death was certified as accident»). Το «ατύχημα» εδώ είναι όρος του ιατροδικαστικού συστήματος των ΗΠΑ: σημαίνει συνήθως ότι ο θάνατος δεν κρίθηκε ούτε φυσικός ούτε αυτοκτονία ούτε ανθρωποκτονία.

Τι βρέθηκε στο σπίτι και τι είπε η έκθεση για το ιστορικό

Κατά το NPR, οι ερευνητές βρήκαν στο σπίτι συνταγογραφούμενα φάρμακα και προϊόντα που χρησιμοποιούσε για εισπνοές. Η έκθεση τον χαρακτηρίζει «διάσημο με γνωστό ιστορικό κατάχρησης ουσιών» και αναφέρει ιστορικό με εισπνεόμενες ουσίες και πρόσφατη υποτροπή, κατά το EMS1.

Το ότι βρέθηκαν φάρμακα δεν λέει ποια ήταν, ούτε από πού προήλθε η αλπραζολάμη. Αυτό δεν το γράφει καμία από τις πηγές που διαβάσαμε, και δεν θα το εικάσουμε.

Οι αντιδράσεις της οικογένειας

Ο Νικ Κάρτερ είχε γράψει ότι «ο εθισμός και η ψυχική ασθένεια είναι ο πραγματικός κακός εδώ», κατά το NBC, και ότι πάντα ήλπιζε πως ο αδελφός του θα έβρισκε τη βοήθεια που χρειαζόταν, κατά το Rolling Stone. Ο Νικ και η δίδυμη αδελφή του Άαρον, η Άντζελ, ίδρυσαν ταμείο δωρεών στη μνήμη του για την ψυχική υγεία των παιδιών, με δικαιούχο τον οργανισμό On Our Sleeves. Τον Ιανουάριο του 2023 ο Νικ μοιράστηκε το τραγούδι «Hurts to Love You» ως φόρο τιμής.

Η ταφή και το μνημείο

Η δίδυμη αδελφή του, η Άντζελ, ανέλαβε τα λείψανά του και τα κράτησε στο σπίτι για μερικούς μήνες. Τον Ιούλιο του 2023 είπε στο People ότι θα τον «θάψει» την επόμενη εβδομάδα στο Forest Lawn Memorial Park του Hollywood Hills, όπου σκόπευε να αφήσει τη στάχτη του, σύμφωνα με το Fox News. Τον Οκτώβριο του 2023 ανακοίνωσε στο Instagram ότι τοποθετήθηκε εκεί το πορτρέτο του: ανάγλυφη μπρούντζινη μορφή του σε πλακέτα με τα λόγια «Με αγάπη στη μνήμη, Aaron Carter, 1987–2022, αγαπημένος αδελφός, γιος, φίλος και πατέρας του Prince Carter». Κάλεσε τους θαυμαστές του να τον επισκέπτονται.

Οι δικαστικές συνέπειες

Η Melanie Martin πήρε πίσω την επιμέλεια του Prince τον μήνα μετά τον θάνατο του Κάρτερ, κατά το Today. Τον Οκτώβριο του 2023 κατέθεσε, για λογαριασμό του παιδιού, αγωγή για παράνομο θάνατο (wrongful death) κατά ψυχιάτρου, της κλινικής όπου εργαζόταν, οδοντιάτρου και δύο φαρμακείων, με κατηγορία ότι χορήγησαν ελεγχόμενες ουσίες χωρίς ιατρική δικαιολόγηση. Πρόκειται για ισχυρισμούς της αγωγής και όχι για κρίση δικαστηρίου. Οι εναγόμενοι αρνήθηκαν ότι παρέβησαν τα επαγγελματικά πρότυπα και υποστήριξαν ότι ο Κάρτερ πέθανε από την εισπνοή διφθοροαιθανίου και όχι από Xanax, κατά το Global News.

Τον Απρίλιο του 2026 οι Amen Clinics και ο ψυχίατρος John Faber κατέληξαν σε εμπιστευτικό οικονομικό συμβιβασμό, όπως έγραψε το TMZ τον Μάιο, βάσει δικαστικών εγγράφων. Το ποσό δεν έγινε γνωστό. Ο οδοντίατρος, η Walgreens και το φαρμακείο της Σάντα Μόνικα δεν φαίνεται να έχουν συμβιβαστεί, και το Global News, που επικαλείται το Rolling Stone, αναφέρει ότι η δίκη τους είχε προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο του 2026. Δεν βρήκαμε αν έγινε ή πού βρίσκεται σήμερα η υπόθεση.

Τα ντοκιμαντέρ

Το Aaron Carter: The Little Prince of Pop είναι παραγωγή του ABC News Studios και προβλήθηκε στο Hulu το 2023. Η τετραμερής σειρά Fallen Idols: Nick and Aaron Carter του Investigation Discovery προβλήθηκε τον Μάιο του 2024, και η Martin εμφανίζεται στο τρίτο και το τέταρτο επεισόδιο, κατά το Today και το TheWrap. Είναι δύο διαφορετικά έργα και δεν πρέπει να συγχέονται. Όσα παρατίθενται εδώ από την αναδιήγηση του πρώτου προέρχονται από το AOL και δεν τα έχουμε επαληθεύσει από το ίδιο το ντοκιμαντέρ.

Τι δεν γνωρίζουμε

• Το πλήρες πόρισμα και τα αποτελέσματα της τοξικολογίας, που δεν είχαμε στη διάθεσή μας.
• Η ακριβής ώρα του θανάτου. Είναι γνωστή μόνο η ώρα που διαπιστώθηκε, 11:14.
• Αν η γυναίκα που τον βρήκε ήταν «οικιακή βοηθός» ή «φύλακας του σπιτιού»· οι πηγές χρησιμοποιούν και τους δύο όρους.
• Από πού προήλθε η αλπραζολάμη και αν είχε συνταγογραφηθεί στον ίδιο.
• Το περιεχόμενο της αστυνομικής έκθεσης για τις 4 Νοεμβρίου. Το μεταφέρουν το AP και το NPR και δεν το είδαμε.
• Το ποσό του συμβιβασμού και η κατάληξη της αγωγής για τους υπόλοιπους εναγομένους.

Τρεις παρανοήσεις

• «Αυτοκτόνησε». Ο ιατροδικαστής πιστοποίησε ατύχημα.
• «Η αιτία ανακοινώθηκε αμέσως». Η αιτία αναβλήθηκε και ανακοινώθηκε περίπου πέντε μήνες και μισό μετά.
• «Πέθανε από ένα μόνο ναρκωτικό». Το πόρισμα αναφέρει δύο ουσίες, το διφθοροαιθάνιο και την αλπραζολάμη, και πνιγμό ως τρόπο θανάτου.

Λιγότερο γνωστά στοιχεία

• Το πρώτο σπίτι που αγόρασε, κατά το TMZ το 2019, ήταν στο Λάνκαστερ και κόστισε 430.000 δολάρια. Δεν βρήκαμε πηγή που να λέει ότι είναι το ίδιο σπίτι με του θανάτου.
• Δύο μέρες μετά τον θάνατό του κυκλοφόρησε το άλμπουμ Blacklisted. Η διαχείρισή του το χαρακτήρισε μη εξουσιοδοτημένο και αποσύρθηκε στα τέλη Νοεμβρίου, κατά τη Wikipedia.
• Η Ιατροδικαστική Υπηρεσία του Λος Άντζελες περιγράφει τον εαυτό της ως ουδέτερη και ανεξάρτητη από κάθε αστυνομική υπηρεσία της κομητείας, κατά την ανακοίνωση.

Χρονολόγιο

• 07/12/1987: Γεννιέται στην Τάμπα της Φλόριντα.
• 03/1997: Ανοίγει συναυλία των Backstreet Boys στο Βερολίνο.
• 26/09/2000: Κυκλοφορεί το Aaron’s Party (Come Get It).
• 2009: Συμμετέχει στο Dancing with the Stars και τερματίζει πέμπτος.
• 22/11/2013: Κηρύσσει πτώχευση.
• 07/2017: Σύλληψη στη Τζώρτζια.
• 02/2019: Το TMZ γράφει ότι αγόρασε σπίτι στο Λάνκαστερ.
• 22/11/2021: Γεννιέται ο γιος του, Prince.
• 09/2022: Ανακοινώνει πρόγραμμα εξωτερικής θεραπείας.
• 04/11/2022: Έλεγχος ευημερίας από αστυνομικούς, γύρω στις 2 τα ξημερώματα.
• 05/11/2022: Βρίσκεται νεκρός στο σπίτι του· ο θάνατος διαπιστώνεται στις 11:14.
• 06/11/2022: Νεκροψία· αναβολή της αιτίας θανάτου.
• 14/04/2023: Πιστοποιείται η αιτία θανάτου.
• 18/04/2023: Ανακοίνωση του πορίσματος.
• 10/2023: Τοποθετείται το πορτρέτο του στο Forest Lawn· κατατίθεται η αγωγή της Martin.
• 04/2026: Εμπιστευτικός συμβιβασμός της αγωγής με τις Amen Clinics και τον ψυχίατρο (δημοσιεύθηκε τον Μάιο).

Για παρόμοιες περιπτώσεις δες τους τραγικούς θανάτους, τους τραγουδιστές, τα δυστυχήματα και τους διάσημους που πέθαναν ανά έτος.

Συχνές ερωτήσεις